Viele Einwanderer wurden im 19. Jahrhundert ausgenutzt und für ihre Arbeit schlechter bezahlt als andere, sie mussten sich mit Diskriminierung auseinandersetzen und einige wurden wegen ihrer Andersartigkeit körperlich und verbal missbraucht. Die sozialen Spannungen waren hoch, und es gab oft Konkurrenz zwischen denen, die bereits in den Staaten ansässig waren.
Etwa 70 % aller Einwanderer kamen über New York City und wurde als "Golden Door" bezeichnet. Einige Einwanderer entschieden sich, in der Nähe der Einreisehäfen zu bleiben, und es waren diese Gebiete, auf die Einwanderer auf Widerstand stießen. Diejenigen, die sich ins Landesinnere in Staaten mit geringer Bevölkerung wagten, stellten fest, dass die Menschen bereit waren, ihnen Arbeitsplätze und Land für die Landwirtschaft anzubieten.
