Obwohl Christoph Kolumbus die Entdeckung der Neuen Welt ein Zeitalter der Erforschung eröffnete, wird er aufgrund seines Umgangs mit den Ureinwohnern, denen er begegnete, manchmal als Bösewicht angesehen. Er versklavte Eingeborene, zwang viele von ihnen, zum Christentum zu konvertieren, und wendete Gewalt gegen sie an.
Auf seiner ersten Reise im Jahr 1492 nahm Kolumbus nach seiner Landung in der Karibik sechs Eingeborene als Sklaven mit. Außerdem schickte er über 1.000 Eingeborene von der Insel Hispaniola zurück nach Spanien, um sie als Sklaven zu verkaufen. Als Gouverneur von Indien ging er brutal gegen die rebellischen Bemühungen der Eingeborenen vor. Um seinen Standpunkt zu verdeutlichen, ließ er ihre zerstückelten Leichen öffentlich auf den Straßen vorführen.
