Der Wunsch der Ghazi-Türken, ihr Territorium unter Osman I. Anfang des 14. Jahrhunderts zu erweitern, führte zum Aufstieg des Osmanischen Reiches. Diese islamischen Plünderer zogen Horden von Nomadenvölkern an, um ihre Armee zu verstärken und erfolgreich die verfallenden Verteidigungsanlagen des Byzantinischen Reiches in Anatolien angegriffen.
Die Vorfahren der Ghazis waren Stammesnomaden, die vor den Mongolen von Dschingis Khan flohen und sich im 12. Jahrhundert in Anatolien niederließen. Das Wort "Osman" kommt vom Namen "Osman". Nachdem Osman I. die Ghazis vereint hatte, griffen sie die Byzantiner an, umgingen jedoch die Hauptstadt Konstantinopel. Nach dem Tod Osmans I. expandierten die Osmanen auf den Balkan und Osteuropa. Sie eroberten Thessaloniki 1387 von den Venezianern und Kosovo von den Serben 1389. Die europäischen Kreuzzüge des Mittelalters konnten sie nicht besiegen. 1453 besiegten die Osmanen schließlich die stark befestigte Stadt Konstantinopel. Im 15. und 16. Jahrhundert erweiterten weitere Eroberungen das Territorium des Osmanischen Reiches auf Syrien, Ägypten, Somalia, Mesopotamien, Griechenland und Teile Ungarns.
Obwohl das Osmanische Reich durch eine Reihe von militärischen Niederlagen im 17. und 18. Jahrhundert geschwächt war, existierte es bis zum Ende des Ersten Weltkriegs weiter, als es durch den Vertrag von Sevres aufgelöst wurde. Es war eines der mächtigsten und langlebigsten Imperien der Geschichte.
