Die erste menschliche Herztransplantation wurde am 3. Dezember 1967 durchgeführt, als ein südafrikanischer Chirurg namens Christian Bernard den 53-jährigen Louis Washkansky operierte. Das transplantierte Herz wurde von a 25-jährige Frau, die vor diesem Jahr bei einem Autounfall gestorben ist.
Während die erste menschliche Herztransplantation im Jahr 1967 stattfand, hatten zahlreiche Wissenschaftler und Ärzte lange Zeit auf diese Art von Operation hingearbeitet. Die Entdeckung von Antikörpern und Antigenen durch Paul Ehrlich und die Blutgruppenbestimmungsmethoden von Karl Landsteiners und Elie Metchnikoffs Theorie der Wirtsresistenz waren die ersten bahnbrechenden Entdeckungen, die Chirurgen ein besseres Verständnis des menschlichen Körpers ermöglichten und schließlich zur Leistungsfähigkeit von Organen führten Transplantationsoperationen.
