Gemeinsames Speisesalz, ohne zusätzliche Zutaten, die dem Lebensmitteleinzelhandel zugesetzt werden können, ist eine Verbindung, die aus dem metallischen Element Natrium und dem nichtmetallischen Element Chlor besteht. Der chemische Name denn reines Kochsalz ist Natriumchlorid und wird durch die chemische Formel NaCl dargestellt, die anzeigt, dass jedes Molekül aus einem Natriumatom besteht, das an ein Chloratom gebunden ist. Da die Bindung, die die beiden Atome zusammenhält, eine ionische Bindung ist, gehört Natriumchlorid zur Klasse chemischer Verbindungen, die als ionische Salze oder ionische Verbindungen bezeichnet werden.
Die meisten Supermarktversionen von Speisesalz bestehen zu etwa 97 bis 99 Prozent aus raffiniertem Natriumchlorid, dem Magnesiumcarbonat oder Natriumaluminosilikat zugesetzt wird, damit das Produkt ungehindert aus einem Salzstreuer fließen kann. Bestimmte Zusatzstoffe, wie Jodverbindungen, können dem Einzelhandelsprodukt auch zugesetzt werden, um gesundheitliche Bedenken auszuräumen. Jodmangel wurde mit geistiger Behinderung in Verbindung gebracht, und jodiertes Speisesalz reduziert nachweislich Jodmangelerkrankungen. Die Mengen und Arten von Zusatzstoffen, die Bestandteil von Speisesalz für Verbraucher werden können, variieren von Land zu Land.
