Die meisten Kaulquappen beginnen mit der Metamorphose im Wasser, tauchen aber kurz vor dem Erwachsenenalter an Land auf. Zwei Froscharten haben Landkaulquappen, die während der Metamorphose niemals ins Wasser gelangen.
Kaulquappen sind die Larvenform von Fröschen und Kröten. Frösche und Kröten sind Amphibien, das heißt, sie verbringen einen Teil ihrer Zeit im Wasser und einen Teil an Land. Die meisten Arten von Fröschen und Kröten legen ihre Eier in einer Wasserquelle ab, und Kaulquappen beginnen normalerweise mit der Entwicklung im Wasser. Während der Metamorphose verlieren Kaulquappen ihre Kiemen, entwickeln Lungen, gewinnen Beine und resorbieren ihre Schwänze. Sobald sich Beine bilden und Lungen die Kiemen ersetzen, wandern Kaulquappen an Land, um die Metamorphose abzuschließen. Eine Froschart aus Indien und ein in Südamerika beheimateter tropischer Ochsenfrosch haben jedoch beide Kaulquappen, die vollständig terrestrisch sind.
