Blutegel kommen in Seen, Teichen, Sümpfen, Sümpfen und feuchten Böden in Lebensräumen auf der ganzen Welt vor. Die meisten Blutegelarten kommen in seichten Gewässern vor, die sich langsam bewegen, aber bestimmte Arten können auch gefunden werden im Ozean.
Egel, die in Habitaten leben, die Temperaturen unter dem Gefrierpunkt ausgesetzt sind, vergraben sich im Schlamm und bleiben ruhend, bis das Wetter wärmer wird. Sie werden oft unter Felsen und Blättern oder am Grund von flachen Seen und Bächen gefunden. Blutegel ernähren sich vom Blut von Säugetieren, Fischen, Fröschen und Schildkröten. Wenn ein Blutegel sich von seinem Wirt ernährt, setzt er ein Enzym frei, das den Fressbereich betäubt, damit der Wirt keine Schmerzen verspürt. Das Enzym besitzt auch gerinnungshemmende Eigenschaften, die einen freien Blutfluss ermöglichen. Sobald sich der Blutegel von seinem Wirt entfernt hat, fließt das Blut des Wirts weiter, bis das Enzym nachlässt.
