Obwohl die Sioux eine nomadische Gruppe waren, durchstreiften die Sioux-Gruppen einen riesigen Teil der Great Plains, von den Rocky Mountains im Westen, im Osten nach Minnesota und im Süden bis nach Oklahoma. Sie durchstreiften auch bis nach Norden modernes Winnipeg, Manitoba.
Seit dem 16. Jahrhundert sind die Sioux eine Pferdekultur, und auch heute noch sind einige Bands sowohl für ihr Können in der Zucht als auch für die Bedeutung bekannt, in der das Pferd selbst gehalten wird. In den 1860er Jahren begannen die ersten Umsiedlungsverträge, die das Gebiet, über das sich die Stämme bewegen konnten, verkleinerten. Später, während des Goldrausches, der die Black Hills der Dakotas überschwemmte, wurden die Sioux erneut umgesiedelt, wobei ihnen ein Großteil ihres traditionellen Landes weggenommen wurde. Viel später, nach dem amerikanischen Bürgerkrieg, wurden die Sioux für zwei der schlimmsten Massaker in der Geschichte der Indianer bekannt. Custer's Last Stand, wo 200 Männer von 2.000 wütenden Sioux-Kriegern überrannt wurden, und Wounded Knee, wo ein paar hundert unbewaffnete Sioux von der US-Armee niedergeschossen wurden, weil später berichtet wurde, dass es ein einfaches Missverständnis war. Die Sioux bilden immer noch eine der größten Stammesgruppen in den Vereinigten Staaten mit mehr als 30.000 Individuen in drei Unterabteilungen und 14 einzigartigen Gruppen.
