Im Aztekenreich wurde ein Großteil der Regierungsgewalt von Stadträten gehalten, wobei das Reich von den größten Stadträten in Tenochtitlan regiert wurde. Die Stadträte setzten sich aus Mitgliedern der Calpulli zusammen, die lokale Arbeitergenossenschaften waren.
Im alten Aztekenreich gehörte Land eher Gruppen als einer einzelnen Person. Diese Leute bildeten zusammen die Calpulli. Die Callulli einer Region würden Führer bezeichnen, die einen Stadtrat bildeten. Aus dem Stadtrat würden vier Personen als Exekutivführer gewählt. Von ihnen wurde eine Person als oberster Führer bestimmt. Diese Personen wurden als Tlatcani bekannt. Der oberste Führer in Tenochtitlan war als Huey Tlatcani bekannt, was "großer Redner" bedeutet, weil diese Person nicht nur die Stadt, sondern das gesamte Reich regierte. Obwohl diese Person der Führer des Imperiums war, war seine Amtszeit nicht bedingungslos. Wenn die Mitglieder des Rates beschlossen, einen neuen Führer zu wählen, konnten sie dies tun. Die Regierung in der alten aztekischen Welt war keine allgegenwärtige Kraft, wie es die heutigen Regierungen sind. Es war eher eine Methode zum Schutz des Landes, das dem Aztekenreich gehörte, und die Bürger genossen viele persönliche Freiheiten.
