Eizellen haben Anpassungen in Formation, Struktur und genetischer Ausstattung, die es ihnen ermöglichen, zu funktionieren. Eizellen haben eine ähnliche genetische Zusammensetzung wie Spermien, aber ihre physische Struktur und anfängliche Bildung sind einzigartig.
Eier sind wie Spermien haploide Zellen. Haploide Zellen haben einen vollständigen Chromosomensatz. Das bedeutet, dass, wenn ein Spermium eine Eizelle befruchtet, die resultierenden Nachkommen einen Chromosomensatz von jedem Elternteil haben. Jede Geschlechtszelle, Ei oder Sperma, stammt aus einer Elternzelle mit zwei vollständigen Chromosomensätzen. Während der Meiose halbiert sich die Chromosomenzahl. Diese Anpassung stellt sicher, dass sich die Chromosomenzahl nicht mit jeder Nachkommengeneration ständig verdoppelt.
Eizellen unterscheiden sich in ihrer Struktur stark von Spermien. Spermien sind an die Mobilität angepasst, während Eier an die Befruchtung und die Entwicklung eines neuen Organismus angepasst sind. Eizellen sind viel größer als Spermien und enthalten ein größeres Zytoplasmavolumen. Das Zytoplasma einer Eizelle enthält Ribosomen, Transfer-RNA und Boten-RNA. Messenger-RNA liefert die Anweisungen für den Proteinaufbau, während die Transfer-RNA Proteinkomponenten an die aufzubauenden Ribosomen liefert. Das Zytoplasma liefert auch die Nährstoffe für den sich entwickelnden Organismus.
Eizellen bilden sich auch anders als Samenzellen. Eine einzelne Elternzelle führt zur Bildung von vier Samenzellen. Eizellen müssen jedoch mehr Zytoplasma haben, um zu funktionieren. Anstatt das Zytoplasma zwischen vier Eizellen aufzuteilen, teilt sich die Elternzelle in ein einzelnes Ei und drei Strukturen, die Polarkörper genannt werden. Die Polkörperchen, die so hergestellt werden, dass die entsprechenden Chromosomenzahlen erhalten bleiben, bauen sich bald ab und werden vom Körper resorbiert. Die Eizelle hat jetzt die erforderliche Anzahl an Chromosomen sowie das gesamte Zytoplasma, das sie bei einer Befruchtung benötigt.
