Fötale Schweine filtern wie alle Säugetiere Abfälle durch die Plazenta. Föten entwickeln sich mit einer Fruchtblase, einer Plazenta und einer Nabelschnur. Diese drei Komponenten erfüllen in der gesamten Säugetierentwicklung dieselbe Funktion. Die Fruchtblase beherbergt den Embryo und die Plazenta, die über die Nabelschnur verbunden sind.
Das Blut der Mutter fließt durch die Plazenta und die Nabelschnur, die Nährstoffe trägt, und dann wird das Abfallprodukt durch die Nabelschnur zurückgeführt, um von der Plazenta gefiltert zu werden. Das gefilterte Blut wird dann der Mutter zurückgegeben. Der Fötus produziert auch nach der Entwicklung des Verdauungs- und Harntrakts keinen Urin oder Fäkalien, da er noch keine Nahrung verdaut. Stattdessen werden alle Nährstoffe über den Blutkreislauf aufgenommen und ausgeschieden.
Die Plazenta dient als Filter zwischen dem Blutstrom der Mutter und des fetalen Schweins, so dass die beiden niemals in direktem Kontakt stehen. Die Plazenta kann jedoch nicht alle unerwünschten Stoffe wie einige Medikamente oder bei Menschen Alkohol herausfiltern. Nach der Geburt des Babys wird die an der Plazenta befestigte Nabelschnur durchtrennt und das Ferkel beginnt mit typischen Verdauungsprozessen, um Nährstoffe aufzunehmen und Abfallstoffe auszuscheiden. Die Plazenta wird auch nach dem Ferkel von der Mutter geboren, da sie nicht mehr benötigt wird.
