Donner ist das Geräusch, das erzeugt wird, wenn ein Blitz durch die Luft geht, wodurch er sich schnell erwärmt und abkühlt, was zu einer massiven Druckwelle führt, die man hören kann. Ein einzelner Blitz kann die Temperatur von . erhöhen die Luft um ihn herum bis zu 50.000 Grad Fahrenheit.
Anhand des Donnergeräuschs kann ein Beobachter die Entfernung zum Blitzeinschlag gut einschätzen. Dies liegt daran, dass sich der Schall mit einer konstanten Geschwindigkeit ausbreitet und der Donner alle fünf Sekunden etwa eine Meile weit zurücklegt. Mit dieser Formel kann jeder, der während eines Gewitters draußen erwischt wird, erkennen, wie nahe der Blitz ist und wie dringend er drinnen umziehen muss. Bei Blitzeinschlägen in der unmittelbaren Umgebung sollte aufgrund der erheblichen Bedrohung ein geeigneter Schutzraum gesucht werden. Direkte Schläge können tödlich sein und indirekte Schläge können Gebäude beschädigen oder Brände auslösen. Ein größeres Risiko besteht in Gebieten mit hohen Strukturen oder Bäumen oder in und in der Nähe von Gewässern. Wenn in einem Gebäude kein Unterschlupf zu finden ist, ist es die nächstbeste Option, sich in einem Fahrzeug zu schützen, da die Gummireifen einen besseren Schutz vor der Entladung von elektrischem Strom bieten.
