Donner, das Geräusch, das einem Blitz folgt, entsteht durch die schnelle Luftausdehnung um den Blitz herum. Die Hitze des Blitzes bewirkt, dass die Luft um den Blitz herum schnell Temperaturen von über 40.000 Grad Fahrenheit erreicht. Die erhitzte Luft komprimiert dann nach außen, bildet eine Stoßwelle und erzeugt ein lautes Geräusch.
Blitze sind meistens vertikal. Ihre vertikale Form bewirkt, dass Individuen zuerst die Schallwellen am nächsten zum Boden hören, gefolgt von den Schallwellen von weiter oben. Rumpelnde Geräusche treten auf, wenn Schallwellen von verschiedenen Teilen eines gezackten oder gegabelten Blitzes hintereinander die Ohren erreichen.
