Im Durchschnitt brechen jedes Jahr zwischen 50 und 60 Vulkane auf der ganzen Welt aus. Diese Zahl entspricht durchschnittlich fast einem Vulkanausbruch pro Woche.
Manchmal kann ein Vulkanausbruch andere Eruptionen in nahegelegenen Vulkanen auslösen. Im Allgemeinen gilt: Je größer ein Vulkan ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sein Ausbruch ungefähr zur gleichen Zeit andere Vulkane ausbricht.
Vulkanausbrüche werden meistens durch Erdbeben oder tektonische Bewegungen ausgelöst. Im Jahr 1868 erschütterte beispielsweise ein großes Erdbeben die Insel Hawaii. Dem Erdbeben folgte fast unmittelbar eine kleine Eruption aus der südwestlichen Riftzone von Kilauea. Während dieses Vulkans füllte sich der Kilauea Iki-Krater mit Lava.
