Ab 2014 gibt es im Panamakanal drei Schleusen: die dreikammerige Gatun-Schleuse, die einkammerige Pedro-Miguel-Schleuse und die zweikammerige Miraflores-Schleuse. Jede Schleuse ist doppelt gebaut, um zwei unabhängige Transitspuren unterzubringen.
Die Schleusen des Panamakanals heben Schiffe 25 m auf die Haupthöhe des Kanals und dann wieder hinunter. Die Schiffe fahren in drei Kammern nach oben und dann in drei Kammern nach unten, was für eine vollständige Fahrt durch den Kanal etwa acht bis zehn Stunden dauert.
Das Erweiterungsprojekt des Panamakanals, das 2015 abgeschlossen werden soll, fügt dem Kanal zwei Dreifachschleusen hinzu. Diese neuen Schleusen sind 65 Prozent größer und so konzipiert, dass sie pro Durchgang mehr Süßwasser sparen als die älteren Schleusen.
