Es ist schwer zu sagen, wie viele Muskeln es braucht, um zu lächeln oder die Stirn zu runzeln, da alle Menschen beim Lächeln und Stirnrunzeln unterschiedliche Ausdrücke machen. Was für eine Person ein nachdenklicher Blick sein mag, ist das Stirnrunzeln einer anderen Person. Die Anzahl der vorhandenen Gesichtsmuskeln variiert auch von Person zu Person.
Wenn Lächeln und Stirnrunzeln auf das Wesentliche reduziert werden, kann eine Mindestanzahl von Muskeln definiert werden. Ein Lächeln, bei dem nur die Lippenwinkel und die Oberlippe angehoben sind, beansprucht fünf Muskelpaare; zwei von ihnen heben die Oberlippe und drei von ihnen heben die Ecken an. Ein Stirnrunzeln, bei dem nur die Mundwinkel und die Unterlippe nach unten gehen, beansprucht drei Muskelpaare. Ein Paar lässt die Unterlippe fallen und zwei Paare senken die Ecken. Die Mindestanzahl an Muskelpaaren für ein Lächeln beträgt fünf und für ein Stirnrunzeln drei.
