Während der G1-Phase wächst die Zelle an Größe und synthetisiert gleichzeitig mRNA und Proteine. Dies alles in Vorbereitung auf die folgenden Schritte, die zur Mitose führen. Die Dauer der G1-Phase ist bei verschiedenen Organismen unterschiedlich.
Beim Menschen dauert die G1-Phase etwa 6 Stunden, während andere eine so kurze Phase haben, dass sie kaum vorhanden ist. Verschiedene Faktoren können die Phase beeinflussen, wie Nährstoffversorgung, Wachstumsraum und Temperatur. Ein gutes Beispiel dafür ist eine Pflanze, die aus Platzmangel nur so groß wird wie der Behälter, in den sie gepflanzt wird. Auch Fische, die in Aquarien gehalten werden, wachsen an die Größe ihrer Umgebung heran.
