Nach den meisten Schätzungen gibt es weltweit noch etwa 20.000 weibliche Karettschildkröten. Laut National Geographic gelten sie als gefährdet.
Die Populationen von Meeresschildkröten basieren auf Schätzungen, wie viele nistende Weibchen es gibt, da Wissenschaftler anhand von Strandberichten Vermutungen anstellen können. Karettschildkröten legen jedoch gerne Eier von anderen Schildkröten ab, daher ist es manchmal schwierig zu zählen, wie viele Weibchen nisten.
Weibchen legen nur alle paar Jahre Eier. Sie kehren immer an den Ort zurück, an dem sie geschlüpft sind, um ihre eigenen Eier zu legen. In einer Nistsaison können die Weibchen bis zu fünf Mal an den Strand zurückkehren, um ein weiteres Eiernest zu legen, normalerweise zweimal im Monat. Da sie jedes Mal über 100 Eier legen, können sie in einer Saison bis zu 650 Eier haben, und einige produktive Karettschildkröten können bis zu 1.000 Eier legen.
Um Eier zu legen, graben die Weibchen zuerst Löcher in den Boden. Wenn sie mit dem Legen fertig sind, streichen sie den Sand über die Eier. Karettschildkröten-Eier schlüpfen nach 2 Monaten von selbst und die Jungen finden ihren Weg zurück ins Meer; die Mutter wartet nicht, bis die Eier schlüpfen.
Hawksbills sind fast 1,2 m lang, obwohl dies für Meeresschildkröten relativ kurz ist. Sie sind Allesfresser und ernähren sich im Allgemeinen von kleinen Fischen und Meereslebewesen sowie Pflanzen wie Algen.
