Laut Scholastic unterscheiden sich Schildkröten in ihren Bewegungen je nach Gelände. An Land gehen Schildkröten auf den Zehenspitzen und bewegen sich ziemlich langsam, aber im Wasser der glatte Panzer und die Schwimmfüße einer Schildkröte lassen Sie es sich freier bewegen. Einige Süßwasserschildkröten können sich an Land sogar schneller bewegen als Landschildkröten.
Einige Schildkröten können sogar rennen. Diese haben eine weiche Schale und eine ledrige Haut, die ihre knöchernen Platten bedeckt, anstatt Hornschuppen. Andere Arten, wie Meeresschildkröten, haben aufgrund ihrer herzförmigen Körper und ihrer vorderen Flossen, die länger sind als ihre Hinterflossen, begrenzte Fähigkeiten. Laut Oceana bewegt die Karettschildkröte beim Gehen an Land ihre Flossen diagonal in entgegengesetzte Richtungen und ist eher in Gebieten mit geringerer Dichte als an Stränden zu finden. Außerdem stellt Scholastic fest, dass andere Landschildkröten, wie die Dosenschildkröte, nicht nur am Boden krallen, sondern immer wieder auf den Rücken fallen. Laut Wikipedia müssen viele Schildkröten über Wasser gehen, weil sie ihre Lungen mit Sauerstoff auffüllen müssen. Dies gilt auch für Schildkröten, die kein Zwerchfell haben; Sie müssen ihre Vorderbeine nach innen und außen bewegen, um Luft zwischen ihren Lungen zu bewegen. Ebenso kann das Gewicht einer Schildkröte eine langsame Bewegung verursachen; die auf den Galapagos-Inseln gefundenen wiegen 500 Pfund.
