Da Tiere den Missbrauch, den sie erleiden, nicht melden können und Missbrauch von Menschen oft nicht gemeldet wird, ist es laut The Humane Society unmöglich, genau zu wissen, wie viele Haustiere jedes Jahr missbraucht werden. Hunde scheinen die . zu sein am häufigsten missbrauchtes Haustier, entsprechend den gemeldeten Fällen.
Im Jahr 2007 zeigten Statistiken auf der Grundlage von Medienberichten, dass in den USA rund 1.880 Fälle von Tiermissbrauch offiziell gemeldet wurden. 1.212 dieser Fälle wurden von Hunden missbraucht, und in 337 Fällen wurden Katzen missbraucht. Pitbulls und Pitbull-Mischungen gehören zu den häufigsten Opfern von Tiermissbrauch.
Es gibt zwei Arten von Missbrauch bei Haustieren. Passive Grausamkeit ist Vernachlässigung und kann vom Verhungern bis zum Nichtstun reichen, um das Leiden eines Tieres zu verhindern. Aktive Grausamkeit sind böswillige Handlungen, die absichtlich begangen werden, um ein Tier zu verletzen oder zu töten.
