Je größer der Elektronegativitätsunterschied zwischen zwei Atomen ist, desto ionischer ist die Bindung. Dies liegt daran, dass mehr elektronegative Elemente (z. B. Fluor) bei ionischen Reaktionen leichter Elektronen aufnehmen und zurückhalten können .
Ionische Bindungen entstehen, wenn zwei Atome mit einem großen Elektronegativitätsunterschied reagieren. Das elektronegativere Element entzieht dem weniger elektronegativen Element ein Elektron. In Fluorwasserstoff zum Beispiel entzieht das Fluor dem Wasserstoff ein Elektron. Der weniger elektronegative Wasserstoff übt jedoch immer noch einen Zug auf dieses Elektron aus. Wenn der Unterschied in der Elektronegativität steigt, nimmt die Stärke dieser Anziehung im Verhältnis zur Stärke der stärker elektronegativen Atome ab, wodurch die Bindung ionischer wird.
