Vögel vermehren sich sexuell, indem sie sich paaren und dann geschälte Eier ablegen, die sie bebrüten, ausbrüten und aufziehen. Vögel produzieren wie Säugetiere Spermien und Eizellen, aber den meisten männlichen Vögeln fehlt ein Begattungsorgan. Stattdessen paaren sich Vögel durch einen Prozess, der als „Kloakenkuss“ bekannt ist.
Am Ende des Fortpflanzungssystems, der Harnwege und des Verdauungssystems eines Vogels befindet sich eine Hohlkammer, die als Kloake bezeichnet wird. Dies gilt sowohl für Männer als auch für Frauen. Kurz vor der Paarung produzieren Männchen und Weibchen Spermien bzw. Eizellen. Diese Geschlechtszellen wandern zur Kloake, wo sie sich bis zur Paarung aufhalten. Die Paarung ist typischerweise ein schnelles Phänomen, bei dem das Männchen das Weibchen besteigt und ihre Kloake kurz gegen seine drückt. Dadurch können die Spermien in die Kloake des Weibchens gelangen.
Wochen später werden die geschälten Eier vom Weibchen gelegt. Das Weibchen bebrütet die Eier normalerweise für kurze Zeit, obwohl es bei einigen Arten mit dem Männchen abwechseln kann. Wenn die Eier schlüpfen, kümmern sich die Mutter, der Vater oder beide um sie, bis sie reif genug sind, um auf sich selbst aufzupassen. Einige Vögel reifen schnell und werden als präkozial bezeichnet, während andere eine lange Zeit brauchen, um zu reifen und als altriziell bezeichnet werden.
