Überkreuzung in der Meiose führt zu genetischer Rekombination, die für die genetische Vielfalt einer Population verantwortlich ist. Genetische Rekombination und natürliche Selektion sind die treibenden Kräfte der Evolution. Es verursacht die meisten Unterschiede zwischen Eltern und ihren Nachkommen sowie Unterschiede zwischen Geschwistern.
Meiose, auch bekannt als Geschlechtszellteilung, erzeugt einzigartige Gameten, die Eier bei Frauen oder Spermien bei Männern sind, aus vorhandener DNA in Eukaryoten. Damit die Meiose auftritt, werden die von jedem Elternteil des Organismus beigesteuerten Chromosomen dupliziert, um Schwesterchromatiden zu bilden. Während der Meiose I stimmen die Schwesterchromatiden eines Elternteils mit den entsprechenden Schwesterchromatiden des anderen Elternteils oder seinem homologen Nicht-Schwesterchromosom entlang der Metaphaseplatte überein. Dann kommt es zur Überquerung. An einem Punkt, der als Chiasma bezeichnet wird, tauschen homologe Chromosomen genetische Informationen aus, sodass jedes Chromosom vollständig ist, aber unterschiedliche Informationen enthält. Dieser zufällige Informationsaustausch ermöglicht die Bildung einzigartiger Gameten und die genetische Rekombination.
Manchmal können jedoch zu wenige Crossover-Ereignisse zu ungewöhnlich kurzen oder langen Chromosomen führen, was bedeutet, dass zu wenig oder zu viele Informationen vorliegen. Wenn ein Gamet mit dieser Art von Chromosom befruchtet wird, sind Anomalien bei den Nachkommen wahrscheinlich.
