Dekantieren und Filtrieren unterscheiden sich in der Art und Weise, wie die Verfahren Stoffe in einem Gemisch trennen. Beim Dekantieren erfolgt die Trennung von zwei Stoffen, entweder fest und flüssig oder zweier nicht mischbarer Flüssigkeiten, indem man das Gemisch absetzen und trennen lässt.
Sobald sich die Substanzen getrennt haben, wird die leichtere Substanz ausgegossen, wobei die schwerere Substanz zurückbleibt.
Das Filtrationsverfahren wird hauptsächlich zur Abtrennung von Feststoffen aus Flüssigkeiten oder Gasen verwendet. Die Trennung einer festen Substanz von einer Flüssigkeit erfolgt durch Ausgießen der Flüssigkeit durch einen Filter. Der Filter kann entweder aus Papier, Watte, Sand, Stoff oder einem anderen porösen Material bestehen.
Obwohl die Filtration eine effizientere Methode zur Trennung von Gemischen ist als das Dekantieren, ist sie viel zeitaufwendiger. Der Dekantiervorgang kann auch ohne Zentrifuge langsam und mühsam sein.
Der Hauptzweck einer Zentrifuge oder eines Separators besteht darin, die Trenngeschwindigkeit durch Simulieren einer Zunahme der Schwerkraft zu erhöhen. Sie wird als Maschine beschrieben, die mittels Fliehkraft Stoffe unterschiedlicher Dichte trennt. Dieser Vorgang wird als Zentrifugation bezeichnet und ist eine Alternative zur Filtration.
Dekantieren wird bei der Trennung von Gemischen wie Öl und Wasser, Benzin und Wasser, Sahne und Milch, Schmutz und Wasser sowie Wein und Sediment verwendet. Das Filtrationsverfahren wird in verschiedenen Prozessen und Industrien eingesetzt. Filter werden beispielsweise zur Gewinnung von Edelmetallen im Bergbau und in der Klimaanlage verwendet, um Partikel aus der Luft zu entfernen.
