Zwillinge väterlicherseits und mütterlicherseits, allgemein bekannt als zweieiige und eineiige Zwillinge, unterscheiden sich dadurch, dass die Mehrlingsschwangerschaft unterschiedlich beginnt. Eineiige Zwillinge beginnen als eine einzelne Zygote, die sich in zwei oder mehr sich entwickelnde Embryonen aufteilt. Zweieiige Zwillinge sind normalerweise das Ergebnis mehrerer Eizellen, die zur Befruchtung vorhanden sind.
Aufgrund ihrer gemeinsamen Herkunft teilen eineiige Zwillinge ein Genom und sind genetisch nicht zu unterscheiden. Trotz dieser zugrunde liegenden Ähnlichkeit variieren oberflächliche Merkmale wie Fingerabdrücke immer noch zwischen ihnen. Zweieiige Zwillinge, die aus getrennten Zygoten mit ihrem eigenen einzigartigen Komplement von Genen hervorgehen, haben kein gemeinsames Genom und sind nicht enger miteinander verwandt als alle anderen Geschwister.
