Fossile Aufzeichnungen zeigen, dass die ersten Wale laut Encyclopedia Britannica vor ungefähr 50 Millionen Jahren lebten. Primitive Wale, die zur ausgestorbenen Unterordnung Archaeoceti gehören, hatten gemeinsame Merkmale mit Landsäugetieren und waren die Vorfahren der heutigen Barten- und Zahnwale.
Bartenwale verwenden Bartenplatten in ihrem Maul, um Plankton und andere Kleintiere aus dem umgebenden Wasser zu filtern. Der größte Bartenwal, der Blauwal, ist mit über 200 Tonnen das schwerste Tier der Erde. Zahnwale verwenden einfache Zähne, um Fische, Tintenfische und andere Tiere zu fangen. Der Pottwal, der größte Zahnwal, ernährt sich von Riesenkalmaren.
