Muskelatrophie kann laut The Free Resource mehrere Monate oder Jahre dauern, bevor sie einsetzt und das Muskelgewebe zerfrisst. Atrophie ist die Verschwendung und Verschlechterung von Muskelgewebe.
Muskelatrophie kommt in zwei Formen vor: Nichtgebrauch und neurogene Muskelatrophie. Die Nichtgebrauchsatrophie ist das Ergebnis eines Mangels an körperlicher Bewegung oder Aktivität. Muskeln erscheinen dünner, wenn sie nicht verwendet werden, erklärt The Free Resource. Astronauten erleben beispielsweise nach ein paar Tagen in der Schwerelosigkeit Muskelschwund.
Neurogene Atrophie, wie von The Free Resource definiert, ist ein schwerer Fall von Muskelschwund als Folge einer Nervenschädigung oder durch Krankheit. Neurogene Atrophie wird mit Krankheiten wie Polio und Lou-Gehrig-Krankheit in Verbindung gebracht. Wenn sich die neurogene Atrophie einmal durchgesetzt hat, ist sie schwer rückgängig zu machen.
