Hündinnen aller Rassen bleiben in der Regel zwischen fünf und 13 Tagen läufig. Während dieser Zeit ist eine Hündin paarungsbereit und kann schwanger werden.
Hunde werden normalerweise zwei- bis dreimal im Jahr läufig. Die ersten Anzeichen sind vier bis 20 Tage vor Beginn der Hitze sichtbar. Während der Proöstrusperiode kann das Weibchen leicht aus der Vulva bluten oder einen Scheidenausfluss haben, ist aber nicht an der Paarung interessiert. Wenn sie läufig wird, wird ihre Vulva geschwollen und sie zeigt Empfänglichkeit, indem sie sich einem Männchen zuwendet. Wenn sie nicht schwanger wird, bevor ihre Läufigkeit vorüber ist, wird sie in den Anöstrus eintreten und wird 60 bis 90 Tage lang nicht wieder läufig.
