Der Mayflower Compact lässt sich am besten als eine Vereinbarung beschreiben, die von den männlichen Siedlern an Bord der Mayflower unterzeichnet wurde, um jede Regierungsform zu akzeptieren, die sie bei ihrer Landung in Cape Cod in Massachusetts etablierten. Laut History.com es war der erste schriftliche Entwurf der Regierung in den späteren Vereinigten Staaten.
Zu den 102 Männern, Frauen und Kindern an Bord der Mayflower gehörten sowohl Pilger als auch Nicht-Puritaner wie Miles Standish und John Alden. Ursprünglich auf dem Weg nach Virginia, wurden sie von einem Sturm vom Kurs abgebracht und landeten im November 1620 in Cape Cod, Massachusetts, das außerhalb der Zuständigkeit der bestehenden Chartergesellschaften lag. Sie benannten das neue Land Plymouth nach dem Hafen in England, von dem aus sie links. Da sie unabhängig waren, gründeten sie ihre eigene Regierung im Rahmen des Mayflower Compact. Es war nicht gerade freiwillig, denn bevor männliche Kolonisten an Land gingen, mussten sie den Vertrag unterschreiben. Der Mayflower Compact blieb bis 1686 gültig, als die Kolonie Plymouth Teil des Dominion of New England wurde. 1691 wurde dies Teil der größeren Massachusetts Bay Colony.
Der Mayflower Compact beeinflusste die Gründerväter bei der Ausarbeitung der Verfassung der Vereinigten Staaten. Das Originaldokument ging verloren, es existieren jedoch drei Kopien aus dem 17. Jahrhundert. Sie unterscheiden sich in Wortlaut, Rechtschreibung, Groß-/Kleinschreibung und Zeichensetzung, aber nicht im Wesentlichen.
