Das Geschlecht der männlichen und weiblichen Blauwelse kann durch die markanten Höcker bestimmt werden, die auf dem Rücken der Männchen zwischen den Rückenflossen und dem Kopf erscheinen. Die Weibchen sind stromlinienförmiger und können jeden erreichen Größe, aber die Männchen beginnen, diese markanten Höcker zu entwickeln, sobald sie 10 Pfund erreichen. Die Männchen haben auch mehr abgerundete Köpfe.
Obwohl blaue Welse bis zu 150 Pfund bei einer maximalen Länge von 5,4 Fuß erreichen, liegen sie im Durchschnitt näher bei 20 bis 40 Pfund. Ihr Rücken und die Oberseite sind blassblau, oliv oder grau mit weißem Kinn. Ihre Flossen sind schwarz umrandet. Das Männchen und das Weibchen bauen gemeinsam ein Nest für ihre Eier und kümmern sich gemeinsam um sie, bis die Jungen 5 bis 10 cm lang sind. Erwachsene fressen Eintagsfliegen, Krebse, Muscheln und andere Fische, während Jungtiere Zooplankton fressen. Der in Nordamerika verbreitete Blauwels kann in Mississippi, Missouri, Ohio, Mexiko und Teilen von Guatemala in Tiefen von bis zu 50 Metern gefunden werden. Blauwelse ernähren sich hauptsächlich nachts. Der Blauwels wird manchmal mit dem Kanalwels verwechselt, kann aber an der geraden Kante der Afterflosse im Gegensatz zum konvexen Rand des Kanalwelses unterschieden werden.
