Der Unterschied zwischen männlichen und weiblichen Möwen ist für das menschliche Auge kaum wahrnehmbar. Der einzige Hauptunterschied besteht darin, dass männliche Möwen ein helleres Gefieder haben als ihre weiblichen Artgenossen. Menschen können diesen Unterschied jedoch oft nicht wahrnehmen, weil er so subtil ist.
Obwohl der Unterschied zwischen männlichen und weiblichen Möwen für den Menschen nicht sehr auffällig ist, können Möwen den Unterschied richtig erkennen. Möwen sehen mehr Farben als ein Mensch, da das menschliche Auge drei Zapfen hat, die Rot, Grün und Blau erkennen. Im Gegensatz dazu hat das Möwenauge vier Zapfen. Der vierte Kegel ermöglicht es Möwen, Infrarotfarben zu sehen, die Menschen nicht sehen können. Aufgrund dieses Unterschieds erscheinen die männlichen Möwen viel heller und die weiblichen Möwen stumpf.
Die Vögel mit den meisten Farbunterschieden sind Arten, bei denen sich nur das Weibchen um die Jungen kümmert. In diesen Fällen hilft das hellere Gefieder, Raubtiere zu den männlichen Vögeln zu locken, was dazu beiträgt, die Raubtiere von den Weibchen und ihren Jungen fernzuhalten. Möwen sind jedoch sehr aufmerksame Eltern. Männliche und weibliche Möwen paaren sich ein Leben lang, und beide wechseln sich beim Ausbrüten der Eier und beim Füttern der Küken nach dem Schlüpfen ab.
