Katzen fehlt die richtige genetische Kodierung, die es anderen Säugetieren, einschließlich Menschen und anderen Tieren wie Hyänen, ermöglicht, süßen Geschmack zu erleben, eine Eigenschaft, die bei Säugetieren einzigartig sein kann. Zusätzlich zu der fehlenden Fähigkeit Um Süßigkeiten zu schmecken, haben Katzen nur 470 Geschmacksknospen, während Menschen über 9.000 haben. Dies bedeutet jedoch nicht, dass Katzen keinen Geschmack erfahren; im Gegenteil, Geschmacksknospen sind ein kleiner Teil des komplexen anatomischen Systems, zu dem auch ihr scharfer Geruchssinn gehört, der es Katzen ermöglicht, einen lebendigen Geschmack zu erleben.
Da sich Katzen als Fleischfresser entwickelt haben, müssen sie theoretisch keine Süßigkeiten probieren, die in fleischlosen Lebensmitteln enthalten sind. Obwohl es einige Katzen mit einem süßen Zahn gibt, müssen Wissenschaftler solche Exemplare noch untersuchen, und die landläufige Meinung ist, dass Katzen nicht die Fähigkeit haben, süßen Geschmack zu erleben. Dieselben Mechanismen (oder deren Fehlen), die es Katzen unmöglich machen, süßen Geschmack zu erleben, erschweren es diesen Tieren auch, Kohlenhydrate zu verdauen, eine Information, die bei großen Tierfutterherstellern verloren zu sein scheint. Laut Joe Brand, einem Biochemiker am Monell Chemical Senses Center in Philadelphia, ist dies möglicherweise der Grund, warum Diabetes bei so vielen Hauskatzen zu einem Problem geworden ist.
