Der spanische Entdecker Juan Ponce de Leon entdeckte Florida am Ostersonntag, den 2. April 1513 und nannte es ursprünglich "Pascua Florida". Der spanische Ausdruck bedeutet „blühende Ostern“.
Der Entdecker beanspruchte das neu entdeckte Territorium für die Spanier. Auf der Suche nach dem Jungbrunnen bezeichnete er das Gebiet, das seit seiner Entdeckung zu Ostern als Insel galt, als La Florida.
Acht Jahre später kehrte er zurück, um eine spanische Kolonie zu gründen. Bereits in Florida ansässige Ureinwohner Amerikas kämpften gegen ihn. Er starb in Kuba an den Folgen seiner Kampfwunden. Im Jahr 1565 kolonisierten die Spanier ein Gebiet, das als St. Augustine bekannt war. Es ist die älteste Stadt der Vereinigten Staaten.
