Laut Defenders of Wildlife jagen rote Wölfe hauptsächlich nachts in kleinen Rudeln oder alleine. Die Wölfe sind nicht sehr schnell und müssen ihre Beute überdauern, um sie zu fangen.
Rote Wölfe fressen Hirsche, Waschbären, Kaninchen, Nagetiere, Beeren und bei Bedarf sogar Käfer. Sie leben und jagen typischerweise in Rudeln von fünf bis acht Wölfen. Ein Rudel enthält ein einzelnes erwachsenes Zuchtpaar und ihre Nachkommen unterschiedlichen Alters. Bei der Jagd im Rudel umzingeln die Rotwölfe ihre Beute und geben ihr keinen Platz. Die Wölfe sind hinterhältig und sehr leise, wenn sie sich ihrer Beute nähern. Sie warten, bis die Zeit gekommen ist, zuzuschlagen und zusammenzuziehen. Die Wölfe töten ihre Beute normalerweise, indem sie ihre Halsschlagader herausreißen. Das bringt das Tier schnell zu Boden. Wenn das Tier entkommt, folgen die Wölfe, bis die Beute gefallen ist.
Die durchschnittliche Größe eines gut genährten erwachsenen Rotwolfs liegt zwischen 50 und 80 Pfund. Seit ihrer fast Ausrottung in den 1980er Jahren hat der U.S. Fish and Wildlife Service die Zucht von 207 Rotwölfen in Gefangenschaft in 38 verschiedenen Zuchtzentren ermöglicht. Dank der Programme zur Wiederansiedlung von Roten Wölfen in ihrem natürlichen Lebensraum leben seit 2014 über 100 Rotwölfe in freier Wildbahn.
