Graue Wölfe sind Fleischfresser, die in Rudeln von bis zu 36 oder alleine jagen und Beute durch Zufall oder Geruch finden. In Rudeln können sie Tiere um ein Vielfaches erlegen eines einzelnen Wolfes, einschließlich Bisons, Elche, Elche, Moschusochsen oder Rentiere. Auf eigene Faust jagen sie kleinere Tiere wie Kaninchen oder Biber.
Laut Animal Diversity Web ist die Wolfsgesellschaft hochgradig hierarchisch, wobei das Alpha-Männchen und das Alpha-Weibchen die einzigen Wölfe im Rudel sind, die sich brüten. Sie fressen auch zuerst bei jeder Tötung. Der Rest eines Rudels besteht aus ihren Nachkommen und allen nicht verwandten Wölfen, die sie adoptiert haben. Jeder Wolf hat seinen eigenen Platz in der Hierarchie, wobei der Rang der darunter liegenden steigt, wenn einem höherrangigen Wolf etwas zustößt. Das Rudel dient als Ganzes sowohl zur Jagd als auch zur Verteidigung seines Territoriums, das je nach Größe des Rudels und der Verfügbarkeit von Nahrung sehr groß sein kann.
Graue Wölfe sind Spitzenprädatoren und haben selbst nur wenige Raubtiere, obwohl allgemeine menschliche Aktivitäten, insbesondere die Zerstörung von Lebensräumen und die absichtliche Jagd, sie auf eine viel geringere Anzahl und Reichweite reduziert haben, als sie einst bewohnten. Sie waren einst auf der gesamten Nordhalbkugel allgegenwärtig. Wölfe werden gelegentlich von anderen Wölfen oder von Kojotenrudel getötet.
