Es gibt viele Strukturen und Formen, die Hinweise auf die Funktion der Zelle geben. Die Form einzelliger Organismen unterscheidet sich von mehrzelligen Organismen, und die Form jeder Zelle innerhalb eines mehrzelligen Organs variiert je nach ihrem Zweck.
Einige Zellen haben die Form kleiner Kreaturen und haben Organellen, die darauf spezialisiert sind, die Zellbewegung zu unterstützen. Laut dem Grow-Magazin können sich Bakterien beispielsweise mit einem schwanzartigen Flagellum oder hakenartigen Pilli bewegen. Wenn die Form einer Zelle solche Strukturen enthält, handelt es sich höchstwahrscheinlich um einen einzelligen Organismus.
Andere Zellen gehören zu Pflanzen, und diese Zellen haben typischerweise Zellwände. Zellwände sind dicke, etwas starre Strukturen, die die Zelle umgeben und ihr Stärke verleihen, und sie sind in tierischen Zellen nicht zu finden.
Schließlich können tierische Zellen je nach ihrer Funktion unglaublich vielfältig sein. Laut Washington University haben Neuronen, die Zellen des Gehirns, astähnliche Dendriten, ein langes Axon und mehr astähnliche Enden an den Enden, was ihnen das Aussehen eines Baumes verleiht. Diese Strukturen ermöglichen es den Gehirnzellen, Signale durch das gesamte Gehirn zu übertragen. Muskelzellen hingegen sind lang und röhrenförmig, sodass sie Körperteile bewegen können. Die Hautzellen der äußersten Schicht der Tierhaut sind voller Proteine und Fette; Diese schützen das Tier vor Bakterien und Wunden und helfen den inneren Hautschichten, feucht zu bleiben. Als weiteres Beispiel haben rote Blutkörperchen die Form von Scheiben mit einer großen Vertiefung in der Mitte beider Seiten, die der Zelle hilft, mehr Gas zu und von den Zellen zu transportieren.
Jede Zelle hat einen bestimmten Zweck und es gibt noch viele weitere Beispiele für Strukturen und Zellformen, die ein wichtiger Teil der Funktion einer Zelle sind.
