Abraham Lincoln erhielt als Teenager den Spitznamen "Honest Abe" aufgrund seiner Ehrlichkeit als Verkäufer. Wenn Lincoln seinen Kunden aus Versehen zu viel berechnete, schloss er den Laden, um sie aufzuspüren und ihnen das Wechselgeld zu geben, das er ihnen schuldete.
Lange bevor er zum Präsidenten gewählt wurde, war Lincoln in seiner Gemeinde in Illinois für seine Integrität und Ehrlichkeit bekannt. Freunde und andere Community-Mitglieder würden Lincoln und sein Urteil in Bezug auf Kämpfe, Diskussionen und Meinungsverschiedenheiten aufsuchen. Lincolns Ansehen in der Community half ihm, einen Platz in der gesetzgebenden Körperschaft von Illinois zu gewinnen, wo sein Ruf für Fairness und Ehrlichkeit es ihm ermöglichte, vier Amtszeiten in Folge zu gewinnen.
Lincolns spätere Karriere als Anwalt stand in gewisser Weise im Gegensatz zu seinem Ruf für Ehrlichkeit, da der Beruf allgemein als ein gewisses Maß an Unehrlichkeit angesehen wird, damit Anwälte erfolgreich sind. Lincoln bemühte sich jedoch auch in seiner Anwaltspraxis um Ehrlichkeit, und nach vielen Berichten schnitt er im Gerichtssaal schlecht ab, wenn er für eine Seite argumentierte, mit der er nicht einverstanden war.
Lincoln übte auch während seiner gesamten politischen Karriere Ehrlichkeit aus und bewahrte eine aufrichtige und aufrichtige Haltung gegenüber politischen Verbündeten und Gegnern. Lincoln war stolz auf seine Fähigkeit, Unterstützung zu gewinnen, ohne auf Täuschung zurückzugreifen oder sich bei seinen Unterstützern einzuschmeicheln. Selbst Lincolns erbittertste Gegner, wie der Präsidentschaftsrivale Frederick Douglas, wussten, wo sie mit Lincoln standen und respektierten ihn dafür.
