Feudalismus war ein soziales System, in dem das Eigentum an Land von einem Lord an eine Person im Austausch für seinen Militärdienst übertragen wurde. Die in der Vereinbarung angegebene Landeinheit wurde als Lehen bezeichnet. p>
Herrscher oder Lords stellten denjenigen, die sich zum Militärdienst in den von ihnen kontrollierten Regionen bereit erklärten, Land und Schutz zur Verfügung. Die Personen, die der Gerichtsbarkeit der Lords unterstanden, wurden als Vasallen bezeichnet, und gewöhnlich bezeichneten sie diejenigen, die ihnen Land gaben, als ihren Lord oder Lehnsherren. Es war üblich, dass Vasallen einen jährlichen Militärdienst von 40 Tagen ableisteten, obwohl die genaue Zeitdauer, die erforderlich war, um die Vereinbarung einzuhalten, je nach Lord und Vasall variierte. Das Talent des Vasallen und die finanzielle Stabilität des Lords wirkten sich möglicherweise auf die Vereinbarung aus und führte oft zum Austausch von Geld statt Land, um die Loyalität und Dienste eines Vasallen bei Bedarf zu kaufen.
Der Feudalismus förderte die Schaffung von individuellem Landbesitz und schuf eine Art militärische Hierarchie, die die Idee einer einheitlichen Regierung entmutigte. Vasallen konnten ihr Land in kleinere Abschnitte aufteilen und es Personen mit niedrigerem Status anbieten, die den Prozess oft wiederholen würden, um vom Land zu profitieren. Dies führte zur Erstickung der wirtschaftlichen Expansion, da Vasallen und diejenigen, die das Land des Lords bewirtschafteten, normalerweise vom Handel mit anderen Regionen abgehalten wurden, während die von ihnen produzierten Waren von ihrem Lehnsherrn als zusätzliche Zahlung für ihren Landbesitz stark besteuert wurden.
