Die früheste bekannte Verwendung von Seife geht auf die alten Babylonier zurück, die bereits 2800 v kombiniert mit Holzasche und Wasser.
Seife war in der gesamten Antike bekannt. Die alten Ägypter stellten bereits 1550 v. Chr. Seife her. durch Kombination von tierischen und pflanzlichen Fetten mit Alkalisalzen. In den Ruinen von Pompeji wurde eine ganze Seifenfabrik entdeckt. Die Verwendung von Seife zur Körperpflege wurde erst im späten Römischen Reich verbreitet. Zuvor wurde es hauptsächlich zur Reinigung von Textilfasern vor dem Weben und von Ärzten zur Behandlung von Hautkrankheiten verwendet.
