Heterogene und homogene Mischungen werden durch den Grad der Vermischung der Mischungen identifiziert. Sichtbare Hinweise auf verschiedene Komponenten innerhalb einer Mischung weisen auf eine heterogene Mischung hin, während ein einheitliches, einkomponentiges Erscheinungsbild auf eine homogene Mischung.
Heterogene Mischungen sind solche, die sich nicht vollständig vermischen, wobei eines der häufigsten Beispiele eine Mischung aus Öl und Wasser ist. Keine der Komponenten löst sich auf, um eine einheitliche Lösung zu bilden, und dieses Ergebnis ist deutlich sichtbar, wenn sich die Komponenten trennen. Ein weiteres großartiges Beispiel für eine heterogene Mischung ist ein Steinhaufen. Während der Haufen selbst eine Ansammlung derselben Gesteinsart sein kann, sind die verschiedenen Komponenten, einzelne Gesteine, deutlich sichtbar.
Homogene Mischungen hingegen erscheinen als eine einzige, kohäsive Lösung. In Wasser gelöster Zucker ist ein Beispiel für eine übliche homogene Mischung. Nach vollständiger Auflösung scheint die Substanz einkomponentig zu sein. Homogene Mischungen können jedoch gesättigt werden, was zu einer heterogenen Mischung führt. Es gibt zum Beispiel einen Punkt, an dem kein Zucker mehr in einem Glas Wasser gelöst ist, was zur Sättigung führt. An diesem Punkt wird jeglicher zusätzlich hinzugefügter Zucker nicht mehr gelöst und ist leicht sichtbar, was den Zustand der Mischung verändert.
