Beryllium ist bei Raumtemperatur ein festes Element, das auch ein Metall ist. Seine Ordnungszahl ist 4 und es gehört zur Gruppe der Erdalkalimetalle (Gruppe 2) im Periodensystem der Elemente .
Beryllium ist ein sehr leichtes Metall mit einer weiß-grauen Farbe und ideal für die Wärmeleitfähigkeit. Sein Schmelzpunkt beträgt 2349 Grad Fahrenheit oder 1287 Grad Celsius.
In der Natur kommt Beryllium als Verbindung in Mineralien wie Beryll und Smaragden vor. 1798 entdeckten Abbe Hauy und Louis-Nicholas Vauquelin das Vorhandensein eines unbekannten Materials in diesen beiden Mineralien. 1828 gelang es den Chemikern Friedrich Wölhler und A. Bussy unabhängig voneinander, Beryllium aus der Verbindung Berylliumchlorid zu isolieren.
Die Hauptquelle für Beryllium ist das Mineral Beryll. Beryllium wird heute hauptsächlich als Legierungsmittel, in Kernreaktoren und als Strukturbauteil in Raumfahrzeugen verwendet.
