Die traditionelle Entsorgungsmethode für eine amerikanische Flagge ist eine zeremonielle Zerstörung durch Feuer. Veteranenorganisationen haben spezielle Rituale für diesen Vorgang. Gelegentlich sammeln sie abgenutzte Flaggen und veranstalten öffentliche Veranstaltungen, um sie zu zerstören.
Die amerikanische Legion führte 1937 eine lange offizielle, unbrauchbare Flaggenzeremonie durch. Sie findet im Freien statt und beinhaltet eine ganz besondere Platzierung von Legionsoffizieren und eine Reihe formeller Erklärungen. Jede Flagge wird vom Post Commander inspiziert und dann zur Vernichtung vorgelegt. Der Kaplan liest ein Gebet und die Farbgarde nimmt neben dem Scheiterhaufen Stellung. Während die Fahnen brennen, spielt ein Hornist das Lied "To the Colours". Die Flamme wird aufrechterhalten, bis die Materialien vollständig verbraucht sind. Es dürfen keine Stoffreste zurückbleiben.
The Veterans of Foreign Wars bietet einen einfacheren Plan, der zu Hause durchgeführt werden kann. Die Flagge sollte richtig gefaltet und dann auf ein ausreichend großes Feuer gelegt werden, um das verblasste Banner vollständig zu verzehren. Zu den Empfehlungen zum Gedenken an das Ereignis gehören das Rezitieren des Treuegelöbnisses, die Begrüßung oder das Einhalten eines kurzen Moments der Stille.
Flaggen sollten ausgemustert werden, wenn sie zerrissen, ausgefranst, verblasst, verunstaltet oder anderweitig beschädigt sind. Die Flagge gilt als Symbol der Vereinigten Staaten. Die Behandlung und Etikette der Flagge wird durch den U.S. Flag Code geregelt.
