Pinguine halten während des antarktischen Winters keinen Winterschlaf; Stattdessen nutzen sie das kalte Wetter zum Fressen und zur Fortpflanzung. Mit ihrer Speckschicht, dem isolierenden Fell und dem öligen Fell sind Pinguine auch in den kältesten Monaten des Jahres bestens an das Leben angepasst.
Ähnlich wie viele Vogelarten wandern einige Pinguinarten in ihre ursprünglichen Brutstätten, um sich zu vermehren und ihre Jungen aufzuziehen. Kaiserpinguine brüten jährlich während des antarktischen Winters und leben von Juni bis August in einer Umgebung mit Halblicht oder Dunkelheit. Makkaroni-Pinguine hingegen legen eine weite Strecke von ihrem Sommerbrutplatz zurück und halten sich im Winter in der polaren Frontalzone auf, um sich zu ernähren. Im Gegensatz zu Kaiserpinguinen bleiben Makkaroni-Pinguine nicht in einer Gruppe zusammen; sie zerstreuen sich bei ihrer Migration in separate Gruppen.
