Ein Aal gilt als Fisch. Er nutzt Kiemen zum Atmen und verbringt die meiste Zeit seines Lebens unter Wasser. Ein echter Aal ist ein Mitglied der Fischordnung Anguilliformes.
Die Fischordnung der Anguilliformes ist in vier Unterordnungen, 19 Familien, 110 Gattungen und etwa 800 Arten unterteilt. Einige andere Fische werden fälschlicherweise "Aale" genannt, wie der Zitteraal, aber sie gehören nicht zur Ordnung der Anguilliformes. Echte Aale laichen im Meer und finden ihren Weg zurück ins Süßwasser, während der Zitteraal ein Süßwasserfisch ist, der seine Eier im Süßwasser legt.
