Solomon Harper, ein afroamerikanischer Erfinder, entwickelte die ersten Lockenwickler. Sein Modell war ein thermostatischer Lockenwickler und verließ sich daher auf Wärme, um das Haar zu kräuseln. 1930 erhielt er ein Patent für sein ursprüngliches Design, obwohl er sein Gerät aktualisierte und 1953 ein zweites Patent anmeldete.
Harpers Erfindung beruhte auf Elektrizität, um die zum Locken der Haare erforderliche Wärme bereitzustellen. Die nächste Verbesserung der Lockenwickler wurde 1980 von einer Friseurin namens Theora Stephens entwickelt und patentiert, die einen Press-/Lockenstab entwickelte. Ihr Design war effizienter als das von Harper, verließ sich aber ähnlich auf Hitze, um das Haar zu kräuseln.
