Die alten Chinesen und Ägypter erfanden Brutkästen für Bruteier. Etiene Stephane Tarnier, ein französischer Geburtshelfer, erfand einen Inkubator für Frühgeborene. Es wurde 1898 in Turin, Italien, demonstriert.
Der von Dr. Tarnier erfundene Inkubator für Säuglinge wurde von einer Kerosinflamme erwärmt. Es wurde im Pariser La Maternit verwendet. Moderne Inkubatoren für Frühgeborene sind komplett geschlossen und halten Temperatur und Luftfeuchtigkeit konstant.
Rene-Antoine Ferchault de Reaumur entwickelte in den 1750er Jahren in Europa Eierbrutgeräte. Der Eierbrutkasten wurde von Abbe Jean-Antoine Nollet und später von Abbé Copineau weiterentwickelt. Moderne Eierbrutgeräte können eine Million Eier gleichzeitig ausbrüten.
