Der Militarismus war eine Ursache des Ersten Weltkriegs, als europäische Nationen auf den Aufbau ihrer Verteidigungsanlagen und Waffen liefen. Dies war besonders in Deutschland weit verbreitet, aber es gab auch militaristische Bemühungen in Großbritannien, Frankreich und Österreich -Ungarn, Italien und Russland.
Die Deutschen entwickelten ein neues Trainingsregime und erfanden Waffen und Kommunikationsgeräte für den Kampf. Nach 1871 wurde die Deutsche Reichsarmee von der ehemaligen preußischen Armee geführt, die einen starken Einfluss auf den Deutschen Bundestag hatte.
Das Wettrüsten war bis 1914 in vollem Gange. Es gab Verbesserungen bei den Waffen, wie zum Beispiel erhöhtes Kaliber, Reichweite und Genauigkeit. Maschinengewehre wurden kleiner und schneller. Stacheldraht und Giftgas wurden entwickelt.
Als Reaktion auf Deutschlands Entwicklung des U-Bootes, eines U-Bootes, erweiterte Großbritannien die Royal Navy und führte die Dreadnought ein, ein großes Schlachtschiff. Die Franzosen verdoppelten die Größe ihrer Armee. Auch Russland, Österreich-Ungarn und Italien erhöhten die Militärausgaben.
