Zyklone gibt es in vier Typen: tropische Störungen, tropische Depressionen, tropische Stürme und Hurrikane. Wirbelstürme werden nach ihrer Größe und Stärke klassifiziert; Windgeschwindigkeit ist das wichtigste Unterscheidungsmerkmal. Diese Stürme bilden sich in den Tropen und können sowohl auf der Nord- als auch auf der Südhalbkugel auftreten.
Unter den Zyklonen sind tropische Störungen die kleinsten. Sie haben Winde unter 30 Meilen pro Stunde (MPH) und produzieren leichten Regen. Tropische Depressionen haben Winde von weniger als 39 MPH und organisiertere Zentren. Tropische Stürme halten Windgeschwindigkeiten zwischen 39 und 74 MPH aufrecht, während Hurrikane die größten aller Wirbelstürme sind und Winde von mehr als 74 MPH erzeugen.
