Hurrikane, Taifune und tropische Wirbelstürme beziehen sich alle auf Stürme, bei denen die Winde mehr als 120 Meilen pro Stunde erreichen. Der Unterschied in den Namen bezieht sich auf den Ort, an dem der Sturm entsteht. Ein Hurrikan ist auf den Nordatlantik und den Nordostpazifik beschränkt. Ein Taifun hat seinen Ursprung im Nordwestpazifik und ein Zyklon tritt im Indischen Ozean auf, so die Hurricane Research Division der NOAA.
Für einen Zyklon gibt es weitere Klassifizierungen basierend auf dem Standort. Ein tropischer Wirbelsturm ist ein Sturm ausreichender Stärke im Südwesten des Indischen Ozeans. Wenn ein Wirbelsturm schwerer wird, bewegt er sich in Richtung des südöstlichen Indischen Ozeans und wird als schwerer tropischer Wirbelsturm bezeichnet, sagt National Geographic.
Diese Stürme werden alle durch Druckunterschiede an der Grenze zwischen Atmosphäre und Ozean verursacht. Durch das Sonnenlicht verdunstet ständig Wasser von der Meeresoberfläche. Sobald der Wasserdampf aufsteigt und zu Wolken und Regen kondensiert, setzt er die Energie frei, die das Potenzial hat, einen Sturm anzutreiben. Wenn über dem Ozean ein Unterdruck herrscht, während die Kondensationswärme freigesetzt wird, sind die Bedingungen reif für einen Hurrikan und die Wärme treibt die Bewegung der umgebenden Winde an. Die Geschwindigkeit dieser Winde bestimmt die Stärke des tropischen Sturms.
