Eine defensive Persönlichkeit wird mit einer Person in Verbindung gebracht, die Abwehrmechanismen wie Verleugnung, Rationalisierung, Projektion, Verdrängung und Reaktionsformationen einsetzt, um unangenehme Aufgaben oder Interaktionen zu vermeiden. Eine Person mit einer defensiven Persönlichkeit ist oft nicht in der Lage, anderen aktiv zuzuhören, während sie chronisch eine Verteidigungsstrategie vorbereiten.
Verleugnung ist eines der Hauptmerkmale einer defensiven Persönlichkeit. Verleugnung tritt auf, wenn eine Person sich weigert, anzuerkennen oder zuzugeben, dass etwas passiert ist. Defensive Persönlichkeiten verwenden in der Regel Verleugnung, um mit Schmerzen und Ängsten fertig zu werden oder Situationen vollständig zu vermeiden.
Eine Person mit einer defensiven Persönlichkeit kann auch durch unterdrückte Gedanken kontrolliert werden, die Handlungen und Verhaltensweisen beeinflussen. Verdrängung hält Informationen vom Bewusstsein einer Person fern; jedoch beeinflusst die unterdrückte Erinnerung immer noch Entscheidungen und Handlungen. Zum Beispiel kann eine Person, die in der Kindheit missbraucht wurde, Schwierigkeiten mit dem Vertrauen und dem Aufbau von Beziehungen haben.
Vertreibung ist auch ein gemeinsames Merkmal einer defensiven Persönlichkeit. Vertreibung bedeutet, Frustrationen bei denen auszulassen, die nicht beteiligt und weniger bedrohlich sind. Zum Beispiel kann eine Person mit einer defensiven Persönlichkeit, die einen herausfordernden Arbeitstag hinter sich hat, einem Arbeitgeber nicht die Stirn bieten, sondern bei der Rückkehr nach Hause Frustrationen an einem unschuldigen Familienmitglied auslassen.
